Chalet Viñales

Diplômé de Sciences-Po, ayant commencé sa carrière dans le droit des affaires, rien ne prédestinait Julien à occuper aujourd’hui le rôle d’hôte et de chef du Chalet Viñales. Si ce n’est son amour pour cette bâtisse familiale et l’écrin de nature préservé dans lequel elle se situe. C’est d’ailleurs son installation dans le chalet de son enfance qui a déclenché son souhait de se reconvertir en pâtisserie et d’ouvrir les portes du chalet en proposant une table d’hôte raffinée, familiale et gourmande.

Le chalet est en effet le parfait refuge pour les amateurs de randonnée (le départ du Tour du Mont-Blanc est tout proche), de ski (idem pour la station) ou simplement de montagne, que Julien chérit tout particulièrement : « C’est une maison ancrée dans le passé de par son histoire mais tournée vers l’avenir car nous limitons au maximum notre impact sur l’environnement. » Cuisine végétarienne et de saison, isolation du toit, remplacement des fenêtres, installation de pompes à chaleur… Rien n’est laissé au hasard ici !

Aidés d’un architecte local du nom de Choupin, André et Mauricette avaient une idée bien précise de ce à quoi leur chalet rêvé devait ressembler. « Chaque détail a été choisi avec soin et à grand renfort de croquis », raconte Julien. La maison – à la pointe de la modernité lors de sa construction – fleure bon les sixties : grandes baies vitrées ouvertes sur la nature, boiseries et lambris, estrade en ardoise, banquette intégrée, menuiseries sur mesure… Une propriété hors du temps, qui sort du classique chalet savoyard.

Conservée intacte pendant des décennies, la maison a su garder son caractère vintage, chaleureux et familial. La décoration est un joyeux mélange de meubles des années 50 et 60, de pièces scandinaves – souvenirs du temps où André et Mauricette ont habité Francfort –, d’affiches d’époque, de photos de famille… Le résultat ? Une décoration soignée dans un foyer où il fait bon retrouver ses proches pour des moments conviviaux.

Se perdre dans ses pensées en admirant les sommets, lire un livre au coin du feu, dévaler les pistes, manger une crêpe ou siroter un vin chaud dans le village des Houches… Les possibilités sont ici diverses et variées. Et ce, été comme hiver !

En période estivale, ce sont plutôt les randonneurs qui investissent les lieux, séduits par la proximité avec de nombreux sentiers de marche – Julien recommande le Prarion, le Col de Voza, le Nid d’Aigle et le fameux tour du Mont-Blanc – et la tranquillité ambiante. L’hiver, le chalet a la faveur des skieurs, la station des Houches se trouvant à moins de dix minutes à pied et celle de Chamonix à 12 minutes en voiture. Trois formules de location sont proposées : à la chambre dans un format de maison et table d’hôtes ; en privatisation avec pension complète comme c’est parfois le cas lorsque des retraites de yoga sont organisées ; en location indépendante. Ici, on ne voit pas le temps passer !